みなさんは、江戸時代の武士たちの結婚について、どのようなイメージを持っているでしょうか？「士農工商」の身分制度が厳しく存在した江戸時代、そのトップに立つ武士たちは結婚も何の障壁や問題もなくできたのでは？と思うかもしれません。
しかし、調べてみると、結婚においても武家ならではの大変さがありました。
今でこそ「親が決めた相手と結婚する」というのはめずらしくなりましたが、江戸時代においてはほとんどがそうでした。特に武家は婚姻が非常に重要であったため、親の命令には逆らえませんでした。
また、親ではなく主君が相手を決めることも。家の格のつり合いや派閥などから結婚相手が決められていたといいます。ちなみに、よくわからない相手と結婚、ということもあり、結婚するとなって初めて相手の顔を見た、というケースもあったようです。
しかし、お互いの親が合意すればOK、というわけにはいきませんでした。藩庁に届け出をして、そこから許可をもらわなければなりません。
そして、大名や旗本クラスになると、幕府からの許可が必要でした。これは、婚姻によって政治的な策略や同盟関係を強めることを幕府が避けたかったからだと言われています。特に、大名が公家と結びつくのは厳しく禁じられました。