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NASAと米国農務省（USDA）森林局が共同し、"宇宙飛行の歴史の生きた証拠のひとつ"としての「アルテミス・ムーンの苗木を、全米の教育機関や地域団体に提供することが発表された。
これはただの苗木ではない。NASAのアルテミス計画の一番最初の計画「アルテミス1号」で、宇宙船に乗せられて月の周りを飛んだ種から育った苗木なのだ。
・月を周回した植物を育てるプロジェクト
こ の取り組みは、科学（Science）、技術（Technology）、エンジニアリング（Enginee
ring）、数学（Mathematics）といったSTEM分野への関心を促進することを目的としている。
アルテミス・ムーンの苗木は、プラタナス（スズカケ）、モミジバフウ、ベイマツ、テーダマツ、ジャイアントセコイアの5種。
2022年11月6日にアルテミス計画で打ち上げられた宇宙船オリオンに乗せられ、地球から27万マイルを25日間旅した、およそ2000個の種から育ったものだ。
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アルテミス1号計画でパッケージに入れられ月を周回した植物の種子 / image credit:NASA
これら苗木は、まもなく全米中で植えられる予定だ。
「NASAのアルテミス・ムーンの苗木は、宇宙探査の科学と創意工夫を地球に持ち帰ったということなのです」と語るのは、NASAのビル・ネルソン長官。
昨年、これらの種は第1次アルテミス計画で、月の彼方、64,300km方まで飛行しました。