9月2日、六本木アカデミーヒルズ タワーホールにて「オーティコン国際シンポジウム 2023」が開催。「補聴器装用前後で認知機能と聴覚機能の変化があるか」や、「リスニングエフォートと聴覚障害児教育」、「小児難聴を取り巻く現状と課題」などのテーマで6名が補聴器や聴覚ケアに関する講演が行われた。
講演の後のパネルディスカッションでは、愛知医科大学 特任教授の内田育恵氏が座長として司会者を務めた。内田氏は補聴器の早期装用の重要性に関連して「どのくらい補聴器の装用が遅れてしまうと“クロスモーダル”（感覚間相互作用）が変化するのか」と質問すると、国立病院機構東京医療センターの神崎晶氏は「私の研究は65～85歳の方々にも脳の可塑性（柔軟さ）があります。感覚器には聴覚、視覚、触覚があり、感覚のヒエラルキーというものがあると言われていて、それをクロスモーダルという言い方をしている。聴覚の調子が悪くなると次に視覚が補うようになっています。
少なくとも85歳の年齢までは脳がある程度変化していくことを示せたかと思います」と講演の内容を振り返った。のちに、早期装用について「難聴にはなるべく早めに介入した方が良いという報告や、難聴の自覚がない人ほど認知機能が落ちているという報告もありますので、そういった観点からも早期装用の重要性はあるのかなと思っています」と自論を展開した。
次に、“実耳測定”（Real Ear Measurement,REM）の有効性についての話題に。実耳測定とは、補聴器の調整の際にプローブチューブを鼓膜付近まで挿入し、実際の鼓膜面上の音を測定する方法のこと。