愛知県名古屋市にある「名古屋フォレストクリニック」。急増する認知症を中心に、大人の発達障害などの精神疾患や神経難病を診ているという同院。院長の河野和彦先生は、認知症について患者自身だけではなく家族のケアまで考えた独自の『コウノメソッド』を提唱し、認知症薬物療法マニュアルとして公開。今では全国にコウノメソッド実践医が142名いるという。そんな認知症治療の権威である河野先生にインタビューした。
認知症、発達障害、変性疾患のすべてを診断、治療できます。医者というのは、専門分野が大好きだと言うことを患者様にも感じていただけることが大事です。暗い表情で診察室に入ってきた患者様が大笑いしながら帰って行かれる、そんなクリニックを目指しています。
大学院時代に豊橋市の福祉村病院に10年通って勉強。認知症の教科書がない時代から認知症の実像をみることができ、このデータを生かすために認知症専門になろうと思い至りました。その後、名古屋大学病院をはじめとした7病院でもの忘れ外来を立ち上げました。
認知症は、人間の本質、品位がもろに出る病気だと感じています。知能検査を受けるのが嫌な方も多いので、警戒心を解くような話をするように心がけています。特に雑学が得意なので、何県の出身者、どんな苗字でもその名産品やルーツがだいたいわかります。私の話で患者様と打ち解けられたときがとても楽しいです。
認知症の半数はアルツハイマー型認知症であり、治りません。認知症は治ると言う本は正常圧水頭症、甲状腺機能低下、ビタミン欠乏など、いわゆるtreatable dementia（治療できる認知症）のことなのです。