他人の言葉にストレスを抱えている人は少なくない。言い返したいし、やり返したい。でもその場で言い返す「反射神経」がない。あとになって「ああ言ってやればよかった！」という言葉が次々と湧いてくるが、もうその時には目の前に相手はいない。
■「オドオドした奴」と思われない方法は簡単だねちねちと嫌味を言ってくる上司や同僚、執拗にいじってくる同級生、悪口や叱責。
相手からしたら、言い返してこない相手はきつい言葉を言いやすい「便利な存在」だ。でも、その立場に甘んじていたら、いつまでも嫌味やいじり、悪口の標的のままだ。その場で言い返す力、リアクションを取る力は身に着けておいて損はない。
『自分を守るためにちょっとだけ言い返せるようになる本 声とココロの取扱説明書』（司拓也著、ぱる出版刊）は、引っ込み思案な人、気弱な人に向けて、心ない一言への反応を教えてくれる。きつい一言も、心ない悪口も、準備をあらかじめしておくことで無効化したり、迎え撃ったり、ショックを和らげることができる。
たとえば無効化は相手の言葉による攻撃をかわすこと。あえて言葉で言い返さなくても、態度で相手に「これ以上言わない方がいいかも」と思わせることができる。
たとえば、あなたは自分がまばたきをどれくらいしているかわかるだろうか。人は平均で１分間に20回ほどまばたきをしている。ただ、緊張したり焦っていたり興奮状態になると、まばたきは多くなる。
もし、相手があなたに意地悪なひとことを言った時、あなたがしきりにまばたきをしていたら、あなたは相手からオドオドした奴だと思われるだろう。以降、相手はあなたをなめてかかるかもしれない。
しかし、まばたきは自分でコントロールできる。意識してまばたきを減らし、じっと相手を見つめてみよう。相手は自分の放ったひと言に効果がなかったと悟るだろうし、敵に回すと面倒そうな人物だと思うかもしれない。
■悪口、意地悪、モラハラ…理不尽な相手を撃退するためのひと言言い返すのも大事だ。しかし、「その場で言い返せないから困っている」という人も多い。