ベートーヴェンの毛髪から高濃度の重金属を検出、難聴の原因である可能性

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　新たな研究で、数々の名曲を残した作曲家でピアニストのルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンの髪の毛から高濃度の重金属が検出された。

　今回、『Clinical Chemistry』（2024年5月6日付）に掲載された研究によると、本物と認定されたベートーヴェンの毛髪のDNAを分析したところ、高濃度の「鉛」のほか、「ヒ素」「水銀」といった重金属が検出されたという。

　彼は難聴をはじめ、B型肝炎など、終生病気に苦しめられたとされているが、もしかしたらこうした重金属による中毒がその体を蝕んでいたのかもしれない。

・ベートーヴェンの毛髪に通常の60～100倍近い鉛を検出
　分析されたのはベートーヴェン（1770年～1827年、56歳没）のものとされる2房の髪の毛のDNAで、片方からは1gあたり380μg、もう片方からは258μgの鉛が検出された。

　通常の髪の毛に含まれる鉛は4μg以下なので、65～100倍近い高濃度の鉛で汚染されていたということになる。

　それだけでなく、ほかにも「ヒ素」と「水銀」が、それぞれ通常の13倍と4倍も検出された。

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マダム・タッソー館に展示されているベートーヴェンの蝋人形 / image credit:pixaboy・鉛中毒で難聴になった可能性。