地球上の複雑な生命は、これまで考えられていたよりも約15億年早く誕生していたかもしれない

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Credit：Professor Abderrazzak El Albani of the University of Poitiers, Franc

　地球史で初めて登場した複雑な生命の進化を裏付ける状況証拠が発見されたそうだ。

　従来の仮説では、動物が地球に登場したのは6億3500万年前のことだとしている。ところが、中央アフリカ大西洋岸部にあるガボンのフランスビル盆地で、それより15億年以上も前に複雑な生命が織りなす生態系が存在していたことを伝える証拠が見つかったのだ。

　『Precambrian Research』（2024年5月31日付）に掲載された研究によると、2つの大陸地殻同士の衝突の後で活発になった海底火山が、複雑な生物進化へとつながる栄養豊富な「実験室」を作り出したのだという。

・複雑な生命の鍵を握るリン
　英国カーディフ大学のアーネスト・チ・フル博士は、「環境中のリンの存在は、単細胞生物から動植物のような複雑な生物への進化において、特に重要な要素だと考えられています」と、プレスリリースで説明する。

　たとえば約6億3500万年前に起きた海のリンと酸素の増加は、地球最初の複雑な生命の誕生と関係していると考えられている。