磁気で脳を刺激するだけで、マウスをマインドコントロールすることに成功

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　磁気を操作するだけで、マウスをマインドコントロールすることに成功したそうだ。

　「Nano-MIND（Magnetogenetic Interface for NeuroDynamics）」と呼ばれるこの技術は、遺伝子を操作してマウスの脳内にイオンチャネルを組み込み、そこに磁気を当てることで特定の神経回路を刺激する。

　すると脳を刺激されたマウスたちは、食欲旺盛になったり、社交的になったり、ときには母親のような母性を示したりと、行動を変化させるのだ。

　これまでも動物の思考を操ろうと試みる研究はあったが、それは外科手術で脳に電極を埋め込むといったことが必要だった。

　だが今回の研究は、手術なし・完全ワイヤレスの遠隔操作で非侵襲的に心を操ることに成功した画期的なものだという。

・磁気でマウスの脳を刺激
　磁気で脳を刺激する方法は、神経学においてこのところ注目されつつある分野だ。

　脳内の特定の領域全体に電磁気パルスを浴びせることで、その振る舞いを微妙に変化させることができる。

　だが韓国、基礎科学研究所員（IBS）の研究チームは、特定の脳回路を狙い撃ちするために、する「光遺伝学」のアイデアを応用している。

　光遺伝学は光でタンパク質を制御する手法で、遺伝子を操作して、細胞が光に反応するよう改変する。

　一方、今回の研究では、特定の脳回路を狙うために、遺伝子を操作して標的となる脳細胞にイオンチャネルを組み込む。

　さらに光遺伝学で細胞に光を当てるのに対し、Nano-MINDでは小型アクチュエータで磁場を発生させ、それによってイオンチャネルのスイッチを入れる。

　こうすることで、外科手術などすることなく、完全ワイヤレスの遠隔操作によるマインドコントロールが可能になる。