寛政6年（1794年）5月に彗星のごとくデビューし、寛政7年（1795年）1月まで約10ヶ月間だけ活躍した東洲斎写楽(とうしゅうさい しゃらく)。
※勘定が合わないと思われるかも知れませんが、寛政6年(1794年)には閏11月があったので、合計10ヶ月になります。
またの名を写楽斎(しゃらくさい。洒落臭いのシャレ)、江戸時代の浮世絵史に強烈なインパクトを与えながら、彗星の如く消え去ってしまいました。
謎多き浮世絵師として知られる東洲斎写楽はなぜ消えてしまったのでしょうか。今回は東洲斎写楽が消えた真相に迫りたいと思います。
リアル過ぎて？売れなかった写楽東洲斎写楽「中島和田右衛門のぼうだら長左衛門と中村此蔵の船宿かな川やの権」
……顔のすまひのくせをよく書いたれど、その艶色を破るにいたりて役者にいまれける……
※作者不詳『江戸風俗惣まくり』より
これは写楽の画風を評したものですが、文中「役者にい(忌)まれける」とは、何とも穏やかではありませんね。
かみ砕くと「あまりにリアルに描き過ぎて、イメージを損ねるため役者たちから嫌われてしまった」そうです。