大昔からあるナシ
多くの人に愛されているフルーツ「ナシ」の歴史を前・中・後編に分けてご紹介します。
明治以降、リンゴ・ブドウ・サクランボ・西洋ナシなどの果物は主に海外からやってきました。
そして、それらの品種の中から日本の気候や日本人の好みに合ったものが選ばれ、それを掛け合わせて作られてきました。
つまり、これらは比較的新しい果物です。
それに対して、ナシ（ニホンナシ・和梨）はとても古い果物です。なにせ古事記に歌われ、日本人の飢えを救い、江戸時代に栽培技術が花開いたという歴史を持っているほどです。
日本の果物文化の中でも貴重なものだと言えるでしょう。
通常、日本でナシと呼ばれるのはニホンナシというナシの仲間です。
現在、日本で栽培されているナシは、日本原産のニホンナシ、中国原産のチュウゴクナシ、ヨーロッパ原産のセイヨウナシの三つがありますが、そのうちの一種ということです。
ナシの「先祖」と「親戚」これらナシ属の起源となったのは「アジアナシ」で、7000万年以上前に中国の西部と南西部の山地で生まれ、その後、他の地域に広がっていったとされています。
アジアナシの子孫たちはふるさとから東へ移動し、アジアの気候風土に適応してチュウゴクナシやニホンナシに分かれました。