弥生時代の「倭国大乱」
中国の歴史書「魏志倭人伝」（『魏書』東夷伝倭人条）は、3世紀の日本について「倭国乱れ、相攻伐すること歴……」と記しています。
これがいわゆる「倭国大乱」のことで、卑弥呼が登場する前の日本は、小さな国同士が互いに争っていたというのです。
実際、弥生時代の遺跡にはその痕跡がたくさん残っています。
例えば福岡県福岡市の板付遺跡や神奈川県横浜市の大塚遺跡、愛知県清須市の朝日遺跡などのように、集落の周囲に外部から敵が侵入するのを防ぐための逆茂木（茨など棘のある枝を並べて垣にしたもの）や濠などが造られたものがあります。
また、香川県三豊市の紫雲出山遺跡に現れた高地性集落は、有事の際に避難する「逃げ城」と言われています。
さらに、これらを始めとする弥生時代の遺跡からは、戦争犠牲者と思われる人骨も発掘されています。
貧富の差と戦争では、弥生人は縄文人よりも好戦的だったのでしょうか。
狩猟採集生活を基本とする縄文人と、農耕生活を基本とする弥生人。どちらが攻撃的なイメージかと聞かれれば、槍を持って鹿や猪を追いかけていた縄文人のほうが野蛮で、攻撃的、好戦的だっただろうと答える現代人が多いのではないでしょうか。
それにもかかわらず、定説によれば戦争は弥生時代から始まったといいます。