地位や権力とは恐ろしいもので、持つと自分が偉くなったような錯覚に陥りがちです。
自分は偉いのだから、下々に対して威張り散らし、私利私欲を好き放題に貪ってよいのだ……などと勘違いをしてしまう手合が後を立ちません。
かつて明治維新に奔走した志士たちもまた、その多くが地位と権力に堕落の一途をたどりました。
日本を変えるとか護ると言っていたのは、結局は自分たちがいい思いをするためでしかなかったのでしょうか。
今回は堕落した志士たちを嘆く西郷隆盛のエピソードを紹介したいと思います。
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西郷隆盛が説いた、現代でも通用するリーダーの心得『西郷南洲翁遺訓』の現代語訳＆用語解説 戊辰の義戦は何だったのか！西郷隆盛の憤り四 萬民の上に位する者、己れを愼み、品行を正くし、驕奢を戒め、節儉を勉め、職事に勤勞して人民の標準となり、下民其の勤勞を氣の毒に思ふ様ならでは、政令は行はれ難し。然るに草創の始に立ちながら、家屋を飾り、衣服を文(かざ)り、美妾を抱へ、蓄財を謀りなば、維新の功業は遂げられ間敷也。今と成りては、戊辰の義戦も偏へに私を營みたる姿に成り行き、天下に對し戦死者に對して面目無きぞとて、頻りに涙を催されける。
※『西郷南洲遺訓』より
【意訳】人々の上に立つ為政者は、よく自らを戒めなければならない。
振る舞いを慎んで品格を養い、驕り高ぶった振る舞いをせぬよう努めるのだ。
生活は質素にし、職務に励んで率先垂範を心がけなさい。