NHK大河ドラマ「べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～」の第38回放送「地本問屋仲間事之始」では、喜多川歌麿（染谷将太）の妻・きよ（藤間爽子）が瘡毒（梅毒）に侵され、ついに命を落としてしまいました。
最愛の伴侶を喪った現実を受け入れられない歌麿が「まだ（きよの姿は日々変化しているから）生きている」と言い張り、ついには「こうすれば『一緒に逝ける』って」と彼女の遺体から膿（うみ）を吸おうとする狂気に、多くの視聴者が胸を痛めたことでしょう。
きよの遺体を連れ去られ、腐敗で黒ずんだ（きよが寝ていた場所の）畳に縋りついた歌麿は、ついには自分ときよを引き離した蔦重（横浜流星）に殴りかかります。
果たして二人の関係は、今後どうなってしまうのでしょうか。
今回はきよの命を奪った瘡毒（以下、梅毒）の歴史をたどってみたいと思います。