突然ですが、読者の皆さんは「パスポート」って持っていますか？ 今は顔写真がついているのが当たり前ですが、昔はもっと「アナログ」で、ちょっと「恥ずかしい」ものだったんです。
日本初の海外渡航者の一人、福沢諭吉がどんな思いで世界へ飛び出したのか、その裏話を紹介します。
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海外に行ったら死刑！？ 鎖国の終わり江戸時代の日本は、ずっと「鎖国」をしていて、勝手に海外へ行くことは絶対に許されませんでした。もし内緒で海を渡ろうとしてバレたら、死刑になることもあるほど厳しいルールだったんです。
でも、幕末になると幕府も「外の世界を知らないとマズい！」と気づき始めます。1860年、咸臨丸使節団としてアメリカへ渡航が認められ、その通訳役に抜擢されたのが若き日の福沢諭吉でした。
これが彼の海外初挑戦で、日本の開国期を象徴する出来事です。