アニメ3期「うたの☆プリンスさまっ♪マジLOVEレボリューションズ」も決定し、担当声優たちによるライブステージ「プリライ」も開催され、衰えることのない人気を博す「 うたプリ 」。元はPSPゲームから始まり、最初のイベントでの観客はたった数十人。そこからこの人気まで、一体なぜ…？といった経緯を、筆者の完全個人的な見解をもとに、前後編に渡り解析してみたいと思います。
■偶像！？実在！？ 錯覚を覚えるうたプリTwitter企画
アイドル＝偶像崇拝だと前述したが、プリンスたちも同様、架空のアイドルである。しかしその架空のアイドルを、まるで実在するのではないかと錯覚さえ覚えてしまうほどに磨きをかけたのは、2012年の12月24日のクリスマス・イブに始められたTwitter企画。架空のキャラクターのつぶやきというと、機械的に特定のワードに定型文を返すものかとおもいきや、蓋を開けてみると、すべて臨機応変に対応した、同じものはひとつとしてないつぶやき、そしてプリンス同士で交わされるリプライ。そのリアリティから、たった一日で大盛況になり、一日限定で削除される予定だったプリンスたちのアカウントはそのまま継続されることになった。その後ホワイトデーや元旦などの一日限定、または舞台稽古から公演期間の四ヶ月間など、期間限定ではあるものの突発的に、そして定期的に継続している。
架空のプリンスたち一人ひとりがアカウントを有し、まるで実在する人間であるかのように、自由気ままにつぶやきを発信する……。
例を挙げると、壊滅的な創作料理を得意とする天然ピュアキャラ・四ノ宮那月がつぶやきに添付する写真はいつもブレブレで、その無自覚な不器用さが如実に現れているし、機械類が苦手そうな古風キャラ・聖川真斗の添付する写真はガラケー感あふれる画質の悪さで、高画質のスマホを使いこなす他のプリンスたちとは違いが一目瞭然。