絶望に勝つ！『人間力』長岡秀貴（NPO法人理事長）

「ぼくが生徒にしてあげることはありがとう、ぼくはあなたが必要ですってことを伝えるだけなんです」

「自分の学校を作ろう」
深く考えず、そう思ったんです。
それで、高校の教師を辞めて、自分の出身地・長野県上田市に『侍学園スクオーラ・今人』というフリースクールを作ったんです。といっても、お金もないし、コネがあるわけでもない。ただ、毎日がむしゃらに突っ走ってきた感じですね。だから、辛いと思ったことはありませんでした。

その過程を今回、映画にしてくれたんです。いざ出来上がったものを見ると、めちゃくちゃ恥ずかしいですね。自分の恥部を全国に晒されるわけですから。ただ、嫉妬が一番でした。過去の自分に対する。
いろんな辛いことがあっても全然、動じていない。むしろ、最近の自分、落ち着いてきちゃったなと。
しんどいのは、学校を作ってからでしたね。続けていくことのほうがよっぽど大変。今は常勤職員が20人いて、毎月のお給料を払わなければならないので、金策だとか経営のことを考えなければならないんです。でも、そういうのに本当に向いていないんですよ。自分自身のスケジュールでさえ管理できていませんから。

マネジメントもそうですが、トラブルもたくさんありました。一番は、火事になったことですね。原因不明だったんですが、目の前で学校が燃えていくのを呆然と眺めていました。保険も入っていなかったから、まさに焼け出されてしまった。
そしたら、インターネット上に義援金サイトが立ちあがって、２か月で寄付金が１０００万円も集まったんですよ。ただ、火事の３か月後に、３・11が起こって、学校建て直している場合じゃねーって思って、寄付で集まってきたお金をボンボン東北に送ったんですよ。

そしたら今度は、学校の支援をしてくれている人たちが各地でチャリティイベントをドンドン組んでくれて、寄付で２０００万近く集まった。
そのお金で、新しい校舎を買ったんです。だから、ぼくが作った学校とは言えないんですよ。本当に人々の善意で作られた学校なんです。

そもそも、なぜ学校を作ったかというと、ぼくの高校時代の経験がきっかけだと思います。ぼくは一度、絶望を味わった。