3月21日は、国連が2012年から国際デーの一つとして制定した『世界ダウン症デー』です。ダウン症は、染色体異常による障がいとされ、昨今の高齢妊娠の増加に伴い、ダウン症児を妊娠する女性が増えています。
今日は、『1人でできる子が育つ テキトー母さんのすすめ』の著者で、自身も自閉症の息子を育児中の立石美津子が“言ってはならない励ましの言葉”についてお話します。
■“子どもは親を選んで生まれてくる”とは思いません
障がいを持つ子を出産したママがいました。鬱になっているところへ、健常の子を持つママが励ますつもりでこう言いました。
「赤ちゃんはきっとあなたを選んで生まれてきたのよ。立派に育てられるママだからこそ、やってきた天使なのよ」
でも、相手はこの言葉をどう受け止めたでしょうか。
この言葉はよく耳にするものですし、落ち込んでいるママ友をみて良かれと思って口にしてしまったのでしょう。
でも、言われた側がどう受け止めたか、よく考えてましょう。
「どうして私を選んで生まれてきたの。出来るなら神様に選ばれたくなかった」と心で叫んでいるかもしれません。
ダウン症は受精卵の細胞分裂の過程で起きた突然変異によるものが主です。この世に生まれてくるかこないかは子どもの選択ではありません。さらに“親を選んでやってくる”わけでもありません。
妊娠したのはまぎれもなく親の選択なので、障害児を生んだ親は少なくとも「こんな子に産んでごめんね」と自分を責めています。
だから「きちんと育てられる人のところに生まれてくるんだよ」は傷口に塩を塗る言葉。さらに言われた側は 「責任を持って育てなさい」と責められているように感じています。
■障害がわかると中絶する人が9割
“出生前診断”で染色体異常がわかると97％が中絶しています。でも、同時に胎児に異常があると判明しても3％の人は中絶しないのです。
だから相当な覚悟で産む決心をした親に対して「ママを選んで生まれてきたのよ～」と軽々しく言わないほうがいいのです。
筆者も同じ経験をしました。子どもは知的障害のある自閉症。