明日、5月5日はこどもの日。五月人形やこいのぼりを飾ったり、おじいちゃん、おばあちゃんも呼んで家族でお祝いする家庭も多いことでしょう。
ところで、こどもの日のお祝いの席にどんなお料理を用意しますか？
いつでもどこでも食べ物が手に入る時代だからこそ、行事の際には季節や習慣に基づいたお料理を用意して、子どもにその由来や意味を教えてあげたいもの。
そこで今回は、“こどもの日の食べ物”の意外と知らない豆知識をご紹介します！
■中国からやってきた「こどもの日」
日本古来のものと思われがちな“こどもの日”ですが、もともとは中国で生まれた“節句”という習慣の一つです。
奈良時代に大陸より伝わった節句は、稲作文化中心の日本人の生活リズムに適合させながら、現代まで続く伝統的な季節行事として根付いていったのです。
昔はもっとたくさんの節句があったそうですが、江戸時代に幕府が“七草の節句（1月7日）”“桃の節句（3月3日）”“菖蒲（端午）の節句（5月5日）”“七夕の節句（7月7日）”“重陽（菊）の節句（9月9日）”を“五節句”として祝日にしたので、今でも季節の行事として根付いています。
■柏餅とちまき、人気なのは？
さて五節句のうち、現在でも祝日として親しまれている、こどもの日。みなさんは何を食べますか？
gooランキングによると、「こどもの日の食べ物といえば、柏餅」という方が圧倒的に多いようです！
しかし、端午の節句に食べるものとして歴史が古いのは、gooランキングでは少数派だった、ちまきの方なのです！
ちまきはもともと中国の食べ物。奈良・平安時代に端午の節句と一緒に大陸から伝わりました。対する柏餅は、江戸時代に幕府が端午の節句を五節句とした際、縁起物として江戸の主流になったものです。
ランキングでは柏餅に軍配が上がったものの、古代からの伝統を重んじる上方（関西）ではちまきを、関東では柏餅を食べる風習が根付いているようです。
■なぜちまきや柏餅を食べるの？
ちまきは中国の故事が由来の食べ物です。