スマートフォンの電池切れの問題は、現代人の大きな関心事だ。そして温室効果ガスを排出しないエネルギーの活用もまた、現代人にとっては重要な課題になっている。そのため、スマートフォンを自然エネルギーを使って充電できるというデバイスは、これまでも数多く登場してきた。
今回紹介するのも、ソーラーパネルで発電するモバイル充電器だ。その最大の特徴は薄さである。薄くて軽いことで、利便性を大きく高めているのだ。Solar Paperと名づけられたこの製品、現在クラウドファンディングのサイトKickstarterで資金募集中だ。
■ ノートや手帳に挟める
このSolar Paperのサイズは、9cm×9cm×1.1cm。重量は120gだ。その薄さのおかげでノートや手帳に挟んで持ち歩くことができるといううたい文句になっている。
充電中に曇ったり日陰に入ったりしても、充電されなくなるだけなので、ケーブルを抜く必要などはないという。また接続したデバイスを充電している電流をリアルタイムで表示するディスプレイを持っているので、現在の充電の効率を目で確認することができる。防水仕様になっているというのもありがたい。
Solar Paperはパネルを増やして使うこともできる。最大発電能力は1枚の場合で2.5W、2枚で5W、3枚で7.5W、4枚で10Wとなる。パネルを2枚使えば、電池切れのiPhone6を2.5時間でフル充電できる能力を持っている。
十分な強い光があるところなら、iPhone6やGalaxy S1／2／3などのスマートフォン等を充電するには5W仕様（2枚）で使うのがいい。そうすれば家庭用電源と同じ速さで充電できる。ただ、日差しが弱い状況などでは、7.5W仕様（3枚）のほうがいいという。もちろん10W（4枚）のほうが強力に充電はできるが、お高くなる。