ヤマハ発動機は5年ぶりとなる電動バイクの新車 E-Vino（イーヴィーノ）を発表、8月20日より発売する。新車といっても名前から分かるように人気の原付スクーター Vino（ヴィーノ）の電動版。デザイン、フレームはまったくそのまま、駆動系を内燃機からモーターに置き換えた公式コンバートEVモデルといってもよいだろう。E-Vinoについて詳しく見ていきたい。
■ 国内電動バイク市場はボトム
ヤマハ発動機は2010年、電動バイクEC-3を発売している。電動バイク市場が拡大するかと思えた2010年以降、逆に売り上げは逓減、市場縮小にむかったように見える。この統計は自工会系の数値であり、一般的にみられる中国製電動バイクの販売台数は含まれてない。
市場が縮小したのにはさまざまな問題点があげられる。消費者の期待に応えられるほどの商品性がなかったこと、特にバッテリーの充電や航続距離といったところで不満点があげられた。また一気に輸入された中国製電動バイクは安いものの、重くてエネルギー密度の低い鉛蓄電池を使うことや、品質が悪いことから電動バイクに対するイメージを棄損していたといっても過言ではない。
今回ヤマハは人気バイクVinoを使い、電動バイクに「再挑戦」する意気込みだ。
■ 電動バイクの再定義
自動車、自転車、バイクなどの乗り物はすでに様々市場に出ておりそれなりのポジションを築いている。特に昨今電動アシスト付き自転車が人気で、ヤマハ発動機はリーディングカンパニーとして市場を引っ張る立場である。
その中で改めて電動バイクの新車を投入するにあたり、他の乗り物の領域と重複しないようにと、利用シーン、ユーザーを再定義した。