赤ちゃんを抱っこすると、独特な甘くて優しい香りがしますよね。ママなら誰しも感じたことがある、まさに幸せの香りです。
でも歯科医院では、ママから「赤ちゃんの口臭を感じるので心配……」、といった相談を受けることがあります。
大人では誰しも気になる口臭ですが、小さな赤ちゃんにも口臭はあるのでしょうか？
そこで、今回はママ歯科医師である筆者が、赤ちゃんの口臭について解説します。
■見逃さないで！「赤ちゃんの口臭の原因」8つ
小さな赤ちゃんから口臭がしたら、「一体どこから？」「もしや悪い病気では？」と心配になってしまいますよね。でも健康な赤ちゃんでも、みんなそれぞれ抱っこした時の匂いが違うように、お口の匂いも個性として多少はあるものです。
そのためママは気になる場合でも、歯科医師が確認すると治療するような口臭は認めないことがほとんどです。
もし赤ちゃんに口臭がある場合の原因は以下8つが考えらます。
（1）お口の中の乾燥
唾液の分泌が少なく、お口の中が乾きがちな場合、子どもでも口臭を感じやすくなります。特に寝ている間は唾液の分泌が減るため、お口の中が乾燥しやすく、起きたときに口臭が気になりやすいです。
唾液は生後5ヶ月頃からよく出るようになります。それまでは赤ちゃんがほしがるだけ母乳を与えることで水分を補給し、あまり気にしないようにしましょう。
（2）口呼吸
風邪やアレルギー性鼻炎などで鼻が詰まると、口で息をします。口呼吸では口の中が乾燥し、唾液も減るため、口臭を感じやすくなります。
長引く鼻詰まりは口呼吸が習慣づいてしまうので、こまめに耳鼻科で鼻汁を吸引してもらい、早めに鼻でラクに息ができるようにしてあげましょう。
（3）高熱
熱が出ると、口の中が粘つきやすく、口臭を感じやすくなります。
（4）舌苔（ぜったい）
健康な人の口臭の約6割は舌に付いた汚れである舌苔（ぜったい）であるといわれています。歯が生えていない赤ちゃんでも口臭を感じるときは、舌にミルクかすがついていないかチェックしてみましょう。