■日本でも理想を下回る「子どもの人数」

『The Express Tribune』の記事では、肝心の「なぜ子どもを持った夫婦の生活満足度が低下するのか」については明確な説明がありません。

ですが、生活満足度には年齢や健康上の理由、経済的な理由、生活環境など、いろいろな要因が関わっているもの。それらはその国の施政とも密接にかかわっています。研究では「出生率の低下を問題視する政治家は、もっと新米パパ・ママたちの生活満足度に注意を払うべきだ」と指摘しています。

同じことは日本にも当てはまりそうです。一人の女性が生涯に産む子どもの人数を推計した合計特殊出生率、2014年の値は1.42と、9年ぶりに前年を下回り（厚生労働省発表）、少子化と、それに伴った人口減少がメディアでもたびたび取沙汰されています。

そして日本では、厚生労働省が「理想の子ども数を持たない理由」について統計調査を実施しています（2010年 出生動向基本調査）。

この調査によれば、夫婦の「理想子ども数」が平均2.3人、実際に持つであろう「予定子供数」は2.08人。ちょっとややこしいですが、実際に持つ子供数は理想よりも0.2人程度少ない、ということがわかります。

■「お金がかかりすぎる」が6割超で最多

出生動向基本調査では、20代、30代、40代のママたちを対象に、予定子ども数が理想子ども数を下回った理由についてもアンケートを行っています。

最も多くのママが選択したのは「子育てや教育にお金がかかりすぎるから」という“経済的な理由”で60.4％。次いで「高年齢で産むのはいやだから」の35.1％、「ほしいけれどもできないから」19.3％の“身体的理由”が続きます。

世代別にみると、ママの年齢20代では「子育てや教育にお金がかかりすぎるから」が83.3％、30代で「これ以上、育児の心理的・肉体的負担に耐えられないから」が21.0％と、ほかの年齢層に比べて多くなっています。経済的な理由、身体的な理由ともに、生活満足度に大きくかかわる要因です。