1年ほど前から話題になっている、スマホアプリ『ねこあつめ』をご存知だろうか？　恋人や女性の友達がハマっていたので知っている、あるいは流行に敏感な人ならば自分で遊んでみたことがある、というケースもあるかもしれない。

2014年10月に配信スタートして以来、爆発的に人気を集め、現在はAndroid版、iOS版を合わせてダウンロード数が累計500万を突破するなど、多くの支持を集めている同タイトル。癒し系、手軽、かわいい……一見、若い女性ウケが良さそうな要素が詰まっているようだが、人気の理由はどこにあるのだろうか。

■ とてもシンプルなゲーム内容

日本語版しか公開されていないものの、海外でも人気を集めている『ねこあつめ』。Twitterなどで“#nekoatsume”と検索すれば少なくない数のツイートがヒットするが、ここ最近はダウンロードの3～4割が海外からのものだと言われている。

このアプリを知らない人のために、簡単に内容を説明しておこう。アプリストアに掲載された紹介文によると、『ねこあつめの2ステップ！』は次のようなものだ。すなわち、

1.遊び道具（グッズ）とゴハンを庭先に置く。

2.ねこがやってくるのを待つ。

内容はこの通り、とてもシンプル。ただ、白猫、黒猫、茶トラにキジトラなど、ねこは20種類以上いて、遊びに来たねこを『ねこ手帳』に記録する楽しみもあり、とユーザーを飽きさせない仕掛けや工夫もたくさん。ねこの姿を写真や壁紙として保存することで、アプリの外でとるコミュニケーションのネタにもできるのだ。

■ 関連書籍も続々と登場

アプリの人気を示すかのように、関連書籍も続々と登場している。先に発売されていたオフィシャルファンブックに続き、8月31日にはキャラクターブック『Nekoatsume Official book ねこあつめ ねこづくし百景』が発売。

ゲーム内のおなじみの背景に『全ねこ顔』シールを貼ってねこを集めてみたり、偽物のねこの中から本物を探したり、ゲームから飛び出した風景が広がっている一冊だという。

(c) 2014-2015 Hit-Point

■ 人気の理由についての分析

『ねこあつめ』の人気の理由についてはすでに多くの分析がなされているが、よく指摘されている点として、かわいくてゆるいキャラクター、手軽にできるシンプルさ、収集欲をくすぐる内容、RPGのようなゲームとしての明確なゴールがないこと、ゲーム画像がSNSによってシェアされやすいこと、などが挙げられる。

こうした受け入れられる素地に、タイミングやそのほかの不確定要素があいまって、大ブームになっているのではないだろうか。

女子のココロをつかむためには、こうした人気アプリの動向をチェックしておいて損はないのかもしれない。いくつかのヒット要素はこれまでの別の人気タイトルとも共通しており、近い将来にまた似たようなタイトルが流行する可能性が大きいとも考えられる。次のヒットアプリをいち早くキャッチするための参考にしてみては？

【参考・画像】

※ 『ねこあつめ』のねこ達を探して、遊んで！ 読めば読むほど癒される『ねこあつめ』キャラクターブックが登場！ 株式会社KADOKAWA – PR TIMES