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あれはなんだ？　鳥だ！　飛行機だ！　R2-D2だ！

いきなり映画違いで恐縮だが、映画『スター・ウォーズ』に登場する人気ドロイドを模した『R2-D2(TM) ANA JET』が大空を飛んでいる。

『スター・ウォーズ／フォースの覚醒』に登場する新キャラクター、オレンジの差し色が鮮やかなドロイド『BB-8』も空の旅をともにする（『BB-8(TM) ANA JET』）。また、この2体のドロイドが左右に描かれた『STAR WARS(TM) JET』もお披露目され、ファンごころくすぐる3機が揃い踏みとなった。

■ 飛行機にあう「R2-D2」、職人技が光る手作業の塗装工程

機体は最新鋭のボーイング787-9型、これに特別ペイントを施して完成したのが 『R2-D2(TM) ANA JET』だ。

最新鋭の787-9にどのようにペイントしたかは、『Boeing paint crew decorates the ANA R2-D2 Dreamliner 787-9 – YouTube』でチェックできる。

最新鋭ではあるが、細部に渡り職人の技が光る手作業の塗装工程であることが理解できよう。

それにしてもこれほどまで『R2-D2』のデザインが、飛行機にあうというのも感動的だ。シンプルな円筒形、そしてどちらも機能美溢れるデザインだからなのかもしれない。

なお、ANAマイレージクラブ会員を対象に『R2-D2(TM) ANA JET』に乗っての“遊覧飛行”を募集中とのこと。10月17日開催で、抽選で25組、50名が参加できる。

787の愛称は『ドリームライナー』だが、まさに夢がかなう瞬間だ。