気の合うママ友同士で遊ぶ時、おしゃべりに花の咲くママ達とは裏腹に、離れたところで個別に黙々と遊ぶ子ども達……。

ママ達が「どうしてお友達がいるのに遊ばないの？」とやきもきしても、当の子ども達はどこ吹く風。

それもそのはず、子ども達が一緒に遊びだすためには、そこまでにいくつかの段階があるのです。

そこで今回は四児の母であり、子育てアドバイザーである筆者が、お友達と一緒に仲良く遊ぶために必要な3ステップとママの対応についてご紹介します。

■ステップ1：一人遊びの時代

おままごとセットで野菜をトントンと切ってみたり、電話に見立てたおもちゃを耳につけて「モシモシ」と言ってみたり。そんな風に遊び始めたら、それは“一人遊び”が出来るようになったということ。とはいえ、一人で放っておいても大丈夫という意味ではありません。

子ども達は一人遊びの合間に、必ず大人の反応を確かめるはずです。「これはトマトなんだよ」「くまさんがおなかイタイイタイなの」なんて話しかけられたら、ちゃんとお返事をしてあげてくださいね。見てくれているという安心感を得て、また一人遊びに戻っていくはずです。

また、お友達と一緒にいても別々のことをしているときは、まだこの段階にいるということ。一人遊びを思う存分することで次の段階へ進めるので、急がないで見守りましょう。

■ステップ2：並行遊びの時代

隣の子どもがしていることが気になる、だけど一緒に遊ぶよりも、まだ自分で好きに遊んでいたい、そんな時期があるかと思います。隣同士で同じ遊びをしているけれども、互いの関わりは無いという場合は“並行遊び”をしているということ。一般的には3歳くらいがこの時期と言われています。

一緒に遊んでいるわけではないので、おもちゃの取り合いなどが起こるのもこのときです。取り合いなどをすることも想定に入れて危険なものはおもちゃ箱から取り除いておきましょう。そして一人遊びと同様、充分にこの時代を満喫することで次の段階へ進めますので、出来る限り見守りましょう。

■ステップ3：連合遊びの時代

一般的には5～6歳の子どもがこの時期と言われています。