」

「Appleがフォードやテスラ、メルセデスなど大手自動車各社で開発経験を持つ人材や、バッテリー技術に詳しいエンジニアを厚待遇で引き抜いている。」

「ルーフ上にレーダーを搭載した試験車の目撃例が、本社近くの住宅街やニューヨーク、ハワイなどで頻発している。」

といった具合だ。

スティーブ・ジョブズが生前に、米テスラモーターズが開発したEVを見て感銘を受け、『iCar』の開発を目指していたそうなので、氏の意思を継ぐ同社の開発陣が、Googleに対抗して自動走行が可能なEVを開発しているとしても不思議では無い。

■ 2019年発売なら可能性有り？

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WSJによると、アップルは既にこのプロジェクトを昨年の初頭に立ち上げていたそうで、メルセデスベンツやBMWの車両製造の実績を持つMAGNA社とも連携している模様。

グループを統率する責任者に元フォード社のエンジニアで、AppleではiPodやiPhoneを開発したチームを率いた製品開発のベテラン、スティーブ・ザデスキー氏が就いているそうだ。

アップルはジョブズ氏が存命した2000年代半ば頃から自動車分野への本格参入の機会を窺って来た軽が有り、一昨年にはテスラ・モーターズとの協業を探ったとも伝えられている。

勿論、開発が順調に進んで商品化出来たとしても、『Apple Car』が世に出るまでには安全性を確保するのに時間を要するだけに、この先まだ何年もかかるだろう。

ただエックスデーが2019年だとすれば、単なる絵空事ではない可能性が有る。

【参考・画像】

※ Apple Targets Electric-Car Shipping Date for 2019 – THE WALL STREET JOURNAL

※ Apple Press Info – Apple

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