商店街でときどき見かける「閉店セール」。在庫処分70%引き！の値札にひかれて衝動買いしたら、1ヶ月後もまだセールが続いていた！なんて経験、だれでも一度はあるのでしょう。

「閉店」「改装」を理由にセールをおこなうのは問題ありませんが、いつまでも続けると「いま買うとお得」がウソの有利誤認(ゆうりごにん)となるので、本当に閉店するの？的な長期の閉店セールは景品表示法違反になります。期限が明記されていないセールを見かけたら、疑ってかかったほうが良さそうです。

■「いまだけ」が続くと有利誤認

以前は「定価」の製品が多く存在しましたが、現在は「オープン価格」「希望小売価格」が主流で、販売者が価格を決めるのが一般的になっています。つまり「いくらで販売してもOK」の意味なので、赤字覚悟で全品50%Off！も可能に思えますが、これは反則。お店は「利益」を得るのが目的なので、赤字覚悟の価格設定をすると、市場を独占するため、ライバルつぶし、が目的の不当廉売(ふとうれんばい)と判断され、独占禁止法違反となります。開店セールなどで、どう考えても原価未満の目玉商品が許されるのは、期間や台数が限定されているからです。

閉店セールで90%引き、はどうなるでしょうか？　「閉店」が前提となるので、ライバル店に対抗するどころか「処分」の意味が強いため、大幅な値引きが許される傾向があります。それよりも注意しなければならないのが「期間」で、いつまでも続けると景品表示法違反となってしまうのです。

閉店セールは、

　・期間　…　閉店するまで

　・現品限り　…　二度と購入できない

を意味するので、「いま買えばお得」を訴求したセールと言い換えることができます。そのため、閉店セールを「いつまでも」続けていると、消費者に「いま買わないと損」とウソをついたことになるのです。

これは有利誤認(ゆうりごにん)と呼ばれ、

　・いまなら半額　…　じつはいつもの価格

　・在庫限り　…　じつは追加発注できる

など、「いま買わなきゃ」という「誤った」認識を与える行為は、景品表示法で禁止されています。閉店セールも例外ではなく、いつ閉店するか未定、じつは閉店するつもりがない、などは違法なので、まだやってる！と思ったら「いつまで」か聞いてみると良いでしょう。

■来年からはペナルティが強化

「由緒ある骨とう品」と書いてあったのに、じつは量産品だったなんて場合はどうなるでしょうか？　これは優良誤認(ゆうりょうごにん)と呼ばれ、

　・実際よりも「良いもの」として伝える

　・事実に反して「良い店」と伝える

などは景品表示法・4条-2で禁止されているため、同様に違法行為になります。いっときニュースをにぎわせた「産地偽装食品」も優良誤認で、安い食材を使ったからでなく、高級食材＝「良いもの」にみせかけたことが問題なのです。

景品表示法に違反すると、消費者庁が調査し、

　・表示内容を改める

　・再発防止

などを命じる「措置命令」がおこなわれますが、罰金のようなペナルティがないため、後を絶たないのが現状です。来年からは違反者に「課金」されるシステムに変わるので、偽装食品などが減ることに期待しましょう。

■まとめ

　・赤字覚悟のセールを続けると、不当廉売になる

　・いつまでも続く閉店セールは、有利誤認になる可能性・大

　・産地偽装など、実物よりも「良いもの」に見せかけると優良誤認

(関口　寿/ガリレオワークス)