しかし現在は立場が大逆転。山崎のボクサー活動により、ピンでの活動を余儀なくされた山里は、ファンの熱い支持と激しいツッコミを受けながらも人気タレントの一人に。現在は「スッキリ!!」（日本テレビ）や「ヒルナンデス!」（日本テレビ）、「水曜JUNK 山里亮太の不毛な議論」（TBSラジオ）などレギュラー出演する番組を多数抱える。

　一方の山崎は今月、約7年におよぶボクシング活動から引退。19日の引退会見で「メガネを中心に殴っていく」と意気込んでいる。しかしながら、ファンは「立場逆転されてしかも大差、しずちゃんが山里を以前みたいに見下した感じでいじるのは無理がある」と不安を漏らし、「山崎は芸人には向いてねえよ」「山崎なんてお荷物でしかない」と足手まとい扱いする人も出ている。

「山ちゃんは、ピンで大成功した芸人。自分でゲス芸人だと自称しているが、ツイッターのフォロワー数が84万人以上もいるように、ファンの数は圧倒的。大変なのはしずちゃんです。10代の若い子のなかには、しずちゃんを知らない子もいるのではないでしょうか。もしいきなり昔のノリで山ちゃんを罵り続ければ炎上しかねません。再びファンの認知を獲得するまで、コンビ格差を意識した上手な立ち回りが要求されると思います」（芸能記者）

　一部メディアのインタビューで「プロの芸人になる」と宣言した山崎。笑いの方向性を間違えて山里ファンのバッシングを受けなければいいが……。

（取材・文／蒼木学）