カドカワが2016年4月に開校を予定している「N高等学校」。授業やレポート提出をウェブ上で行う、デジタルネイティブ世代へ向けた新しい教育の形をうたう「ネットの高校」だ。

ドワンゴが運営する動画サービス「niconico（ニコニコ動画）」など、グループ会社のコンテンツを利用したカリキュラム・イベントばかりに注目が集まっているが、Jタウンネット編集部が目をつけたのは地方との関係性だ。

通信制高校ではあるが、本校は沖縄県うるま市・伊計島の廃校を利用。全国10自治体と連携した職業体験カリキュラムも用意している。また、全国5都市をめぐる「学校説明会・個別相談会キャラバンツアー」の実施も予定される。

「ネットの高校」が、地方へ目線を向ける理由とは――。2015年10月27日、ドワンゴ本社を訪れた記者は、N高等学校の校長に就任する奥平博一さんにインタビューを行った。

――沖縄の離島に本校を置くことには、素直に驚きました。伊計島を選んだ理由をお聞きできればと思います。

奥平　建造物の選択などといった実務的な面はともかくとして、まず純粋に「面白い」と思いませんか？カドカワやドワンゴが創る新しい教育機関の校舎が、沖縄の離島ひいては日本の端っこにある。もしこれが東京や神奈川といった都心だったら、おそらくこんな疑問は一切出てこなかったでしょう。少しでも人の興味をひくきっかけになることは、大きな意味を持っています。

それに加えて、「地理的な格差が一切ない」というネットのウリを分かりやすく実証するという側面もあります。また、沖縄という場所のプラスのイメージが、生徒へ良い影響を与えるのではと期待しています。

――うるま市の自治体や住民からの反応はいかがでしょうか。