出産した時のアルバムや、子どもが0歳時代に撮った写真を最近見ていますか？　実は、アルバムは単に思い出にひたることができるだけでなく、ママにも子どもにも何かしらの“気づき”をもたらしてくれます。

日々の子育てはどうしても“今”その状況に目がいってしまいがちですが、時には過去に少し振り返って考えてみることも必要です。

今日は、『1人でできる子が育つ　テキトー母さんのすすめ』の著者の立石美津子が“子どものアルバムの活用”についてお話します。

■子どもを産んだその日

子どもが生まれたその日の赤ちゃんの写真、出産という大役を果たした後の自分の写真、何枚かは残っていますよね。その時、感じた思いを振り返ってみてください。このように感じたのではないでしょうか。

「五体満足で生まれてきてくれただけで満足」

「生まれてきてくれてありがとう」

「元気にすくすく育って欲しい」

多くのものは望まず、そこに子どもが存在しているだけで「ありがたい」としみじみ思ったのではないでしょうか。これを“存在承認”と言いますが、子どもが産まれた当初は、多くのママがただシンプルに、目の前でスヤスヤと眠るわが子を見てそんな風に感じていたはずです。

■他の赤ちゃんとの比較

しかし、2ヶ月たち半年過ぎた頃から、段々子どもに対する要求度が上がってきます。子ども自身の成長に目を向けず、よその子との比較が始まるからです。子どもはそれぞれのペースで日々成長しているのに親は「もっと、もっと」と引っ張ってしまうのです。

例えば、子どもが8ヶ月頃になると、こんな風に考えだします。

「あの子はもう離乳食をモリモリ食べているのに、うちの子はミルクしか飲んでくれない」

「あの子はもう立っているのに、うちの子はまだつかまり立ち」

「あの子はもうスプーンで食事しているのに、うちの子はほとんど手づかみ」

それらをクリアしても、5歳くらいになるとさらに

「あの子はもうひらがな46文字全部読み書きできるのに、うちの子はまだ自分の名前しか読めない」

「あの子はあんなにしっかりと自分の意見が言えるのに、うちの子はモジモジしてる」

こうして、モグラたたきのように次から次へと新たな悩み、心配事が噴出してきます。

■今から「軌道修正」しましょう

小さい頃から「○○ちゃんは○○が出来るのにどうしてあなたは出来ないの」と比較されて育つと、子ども自身も「僕は周りに比べて劣った人間だ」と感じるようになり、まだ幼児のうちから自分を好きになれない、自己肯定感の低い子どもになってしまいます。もしそういう育児をしている人は、今のうちに軌道修正しましょう。

アルバムをめくりながら「小さい頃はこんな風に泣いてばかりいたけれど、今はしっかりしてきたね。お兄さんになったね」と子ども自身の過去と現在を比べ褒めてあげましょう。自己肯定感は大人になってからつけることは難しいからです。

こんな話があります。

ある極小未熟児の子のママは、生まれた当時医師から死産かもしれない、生まれてきても数日で死んでしまうかもしれない、生きていても失明、その他の障害が残るかもしれないと告げられ、「ともかく生きて生まれてくれさえすればいい」と神様に手を合わせたそうです。

幸い命を落とすこともなく、失明もしませんでしたが、障害の可能性を払拭できない日々が続き、定期的に受診しながらの育児が続きました。そんなある日、子どもが2歳の頃、家の整理をしている時に出産時のアルバムを見つけました。そして、ハタと気づいたそうです。自分は我が子が2歳に成長したことに満足するどころか「○○ちゃんのように言葉を話せない」「運動能力は低い」とないものねだりしているということに……。

いかがでしたか。

親であれば、子どもが成長していつか「僕を産んでくれてありがとう」と言われたいですよね。これを言えるのは子どもが「自分は自分で価値がある」「人生を送ることは楽しい」と思っているからです。自己肯定感の低い子はそうなりません。

もし子育てをしていく中でついつい子供に不満や期待している自分に気づいたら、原点に戻るためにもアルバムを見返してみましょう。

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※ Rock and Wasp / Shutterstock