大リーグ評論家の福島良一氏によれば、「若さ、素質、実力、将来性、どれを取っても群を抜いています。田中将大以上の評価を得るのは当然だと思います」と太鼓判を押される大谷。

　通常なら２０１９年まではメジャー挑戦はできないのだが、「彼の場合は日ハム入団時に、球団と“最短で５シーズンを終えたらポスティングを行う”という密約があるといわれているんです」（専門誌記者）というから、早ければ再来年にも、彼の１６０キロ豪速球がメジャーの舞台で見られるかもしれない。専門誌記者は続ける。「プレミア１２でも投げていた彼の高速フォークは、メジャーの強打者でも絶対に打てない。そもそも、メジャーではフォークを投げるピッチャーが稀なのに、大谷の場合は、１４７キロで落ちてくる。成功するのは間違いないでしょう」

　一方、大谷のライバルと目される藤浪晋太郎（阪神）は、右肩炎症のため今回の侍ジャパンを辞退したものの、相変わらずメジャースカウトからの評価は高い。「藤浪には高校時代からメジャーが注目していますし、当時は大谷よりも評価が高かったくらい。今でも、その評価は落ちてはいません。１９８センチとメジャーが好む長身選手であり、速球も変化球も素晴らしいものを持っている。今年の奪三振王でもあるうえ、年齢も若い。マエケン以上に評価されているはずです」（福島氏）　阪神がポスティングを認めていないため、現状ではＦＡ権を獲得するまでは、メジャー移籍の可能性は低いが、藤浪がその年齢まで待っていられるかどうか。

「プレミア１２」組で、ここにきて、メジャーからの評価を一気に上昇させているのが則本昂大（楽天）。「則本の鋭角に落ちるフォークの威力はプレミア１２でも証明済み。ストレートは力があり、体力、精神力ともにタフなところが魅力です」（スポーツ紙デスク）

　ただ、欠点がないわけではない。１７８センチという身長だ。前出の福島氏が言う。「基本的に、メジャーは背の低い投手を好みません。ただ、則本に関しては、それを補ってあまりある魅力があります。プレミア１２では、１５７キロを出してましたからね。メジャーの評価は高いです」

　もう一人「面白い存在」とメジャーから注目されているのが、武田翔太（ソフトバンク）だ。