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　例え仕事中でも、かわいい動物の動画には抗えないものだ。友達から送られてきたアドレスを開くと、そこには思わずニヤニヤしてしまう動物たちの愛くるしい仕草を収めた動画があったら、つい見てしまうだろう。だが、見終わった後には心に一抹の罪悪感が残る。

　だが、それを気にすることはないのだ。最近の研究によると、動物たちのキュートな誘惑に負けたとしても生産性にそれほど悪影響がないことがわかったという。

ポジティブな刺激はパフォーマンスを向上させる

　イリノイ大学の研究チームは、気を散らす要因にも有益なものと無益なものがあることを確かめる研究を行った。すなわち、おしゃべりな同僚によって気を散らされた場合と子猫の親代わりを務めるゴリラの動画によって気を散らされた場合で、生産性に差が出るのかどうか調査したのだ。


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　このために研究チームは、被験者に記憶作業を行ってもらった。この作業の前、幾つかの注意散漫要因によって被験者の邪魔をしている。

　その結果、ポジティブな注意散漫要因には、ネガティブなものと比べて、パフォーマンスを向上させることが明らかとなった。つまり、どうにも可愛い子猫につかの間心を奪われたとしても、目の前の仕事の成果に影響しないということだ。