これが、林英哲の背中。美しい筋肉がしなやかに動く。と、バチは太鼓の打面を正確に打ち据える。どーん、という大きな音は思いのほか優しくて、細かな粒子になって体に流れ込んでくるようだ。
　大きな太鼓の正面に立ち、観客に背中を見せる〈正対構え〉というその奏法は、今どき、珍しいものではない。大きな太鼓って、そうやって打つものでしょ？　と思っている人も多いはず。でもこれは40年ほど前、林さんが試行錯誤の末に生みだした、オリジナルのスタイルなのだ。

「これは、伝統芸能ではないんです。僕は小柄な体で、若い頃は体力もなかった。だから重心を低くして、キツイんですが、やり投げのように全体重をかけて打ち込む。そうすると大きな身体の人間に比べても、音に遜色がないんです。それに右左を同じように使って音数を増やし、バランスよく打たないと、長時間のソロ演奏はできません。そのためには太鼓と正面から向かい合うしかないんです。客席からは後ろ姿しか見えませんが、力強くて良いんじゃないかと。すべて、僕が自分で考えて始めたことです」

1952年広島県生まれ。71年『佐渡・鬼太鼓座』の創設に参加。トッププレイヤーとして活動後、81年『鼓童』創成期の演出を担当。82年太鼓独奏者として活動を開始。84年にNY・カーネギーホールデビュー。2000年にはベルリン・フィルと共演。近年では和・洋器楽奏者や伝統芸能の能・歌舞伎等の囃子方、歌舞伎舞踊やコンテンポラリーダンス、バレエのプリンシバルなど、若手アーティストとの共演も多い。今もなおパイオニアとしてジャンルを超えた世界のアーティストやオーケストラと共演しながら、太鼓の新しい音楽を創造しつづけている。ＣＤ、ＤＶＤなど多数。
近著に『太鼓日月　独走の軌跡』（講談社刊）ほか。
2016年には演奏活動45周年、2017年にはソロ活動35周年を迎える。