一方，梶田博士の物理学賞は，神岡鉱山の地下にあるスーパーカミオカンデにおけるニュートリノの研究で，ニュートリノに質量があることを見出されたことに対する授賞でした。11年前，スーパーカミオカンデを訪問したことが思い起こされました。お二人の長年にわたる地道な研究を誠に尊いものと思います。

また，日本製のジェット旅客機が完成し，試験飛行が行われたこともうれしいことでした。かつて日本で戦後初めてつくられたプロペラの旅客機YS11の試験飛行を，羽田の空港で関係者と共に見守ったことが懐かしく思い起こされました。それから50年以上がたったわけです。

今年は先の大戦が終結して70年という節目の年に当たります。この戦争においては，軍人以外の人々も含め，誠に多くの人命が失われました。平和であったならば，社会の様々な分野で有意義な人生を送ったであろう人々が命を失ったわけであり，このことを考えると，非常に心が痛みます。

軍人以外に戦争によって生命にかかわる大きな犠牲を払った人々として，民間の船の船員があります。将来は外国航路の船員になることも夢見た人々が，民間の船を徴用して軍人や軍用物資などをのせる輸送船の船員として働き，敵の攻撃によって命を失いました。日本は海に囲まれ，海運国として発展していました。私も小さい時，船の絵葉書を見て楽しんだことがありますが，それらの船は，病院船として残った氷川丸以外は，ほとんど海に沈んだということを後に知りました。制空権がなく，輸送船を守るべき軍艦などもない状況下でも，輸送業務に携わらなければならなかった船員の気持ちを本当に痛ましく思います。今年の6月には第45回戦没・殉職船員追悼式が神奈川県の戦没船員の碑の前で行われ，亡くなった船員のことを思い，供花しました。

この節目の年に当たり，かつて日本の委任統治領であったパラオ共和国を皇后と共に訪問し，ペリリュー島にある日本政府の建立した西太平洋戦没者の碑と米国陸軍第81歩兵師団慰霊碑に供花しました。パラオ共和国大統領御夫妻，マーシャル諸島共和国大統領御夫妻，ミクロネシア連邦大統領御夫妻もこの訪問に同行してくださったことを深く感謝しています。この戦没者の碑の先にはアンガウル島があり，そこでも激戦により多くの人々が亡くなりました。