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2020年までに、各社が自動運転自動車を開発しようと、躍起になっている。

その過程で、進化が目覚ましい技術のひとつが自動ブレーキ技術だ。

ドライバーのうっかりミスを防ぐ有力なシステムとして国も注目、装着を促進するために動き出そうとしている。

■ 増える高齢ドライバー、歩行者の事故

この背景にあるのが、急速な高齢化社会である。高齢ドライバーが増え、認知・判断・行動のどれもが衰えることによる事故が急増しているのだ。

また、現在装着可能な自動ブレーキは、前走車や壁といった障害物を検知するが、歩行者は認識できない（またはしにくく）、飛び出してきた歩行者に対応できないものが多い。

国土交通省と独立行政法人自動車事故対策機構（JNCAP）は、衝突が避けられない場合に、自動でブレーキをかける“被害軽減ブレーキ”や“車線逸脱警報装置”といった、自動車の先進安全技術についてすでに評価を開始。いくつかの車種でその結果を公表している。

この評価導入により、大衆車を含めて自動ブレーキの導入が促進されたが、速度が高くなると追突を避けられず、あくまでも被害軽減にとどまっているものが多い。

そのため、国交省では現在高級車にのみ装着されている“対人検知機能”を評価対象にすることにより、大衆車への普及を促したいとしている。

■ それでも主体はドライバー

国の指導、メーカーの努力、技術の進化により確かに事故は減らせるかもしれない。しかし、ドライバーのマインドはどうだろうか。

自動ブレーキがついているからといって頼りきり、よそ見運転、スマホをいじったり、TVをみたりしている光景もよくみられるようになってきた。

ハイテク装備といえども運転免許をもつ以上、事故の責任は運転者にある。

運転者は自覚をもってハンドルを握りたいものだ。

【参考・画像】

※ 自動ブレーキ車：国交省が格付けへ　「対人」普及促す – 毎日新聞

※ 予防安全性能アセスメント – JNCAP

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