先日、タレントの菊池桃子さんが現在14歳になるお嬢様の障がいをカミングアウトしました。生後7ヶ月のときに10万人に数人という確率で起こる乳幼児の脳梗塞を起こして、手足に麻痺が残ったそうです。

障がいがある子どもをおもちの親御さんはそのことをいつどのように公表するか悩むことと思います。

そこで今日は、『1人でできる子が育つ　テキトー母さんのすすめ』の著者であり、自身も自閉症の子どもを育てる立石美津子が、わが子の障害を公表すること、芸能人が公表する意味について、お話します。

■子どもの障がいを「隠す」理由とは？

ダウン症や肢体不自由児のようにパッとみてわかる場合は隠すことができません。けれども内部疾患であったり、自閉症などの発達障がい児は見た目ではわかりません。

そんな中、あえてそれを知られないために、障がい児のママ達の交流会の席で「集合写真で子どもの顔を写さないでほしい」とお願いをして、近所の人や周りにも隠している人も多くいます。

中にはママ自身は公表したくても夫や舅、姑から「○○家に障がい者が生まれたなんてわが家の恥である。だから絶対に知られてはならない」と口止めされている人もいます。これに悩んで離婚に至った人もいます。

■菊池桃子さんの場合

菊池桃子さんは公表した理由をこう述べています。

「“芸能人はイメージが大事なので、隠さなきゃ”とずっと考えていたけれども、娘が一生懸命生きている姿を見たら、隠していることが同じ人間として娘に失礼に思えてきました」

世の中には様々な考えがあります。何が正しい、間違っているはありません。でも障がいを隠すことが子どもにとって果たして幸せでしょうか。

障がいをひた隠しに隠している親御さんにその理由を聞いてみるとこんな風に答える人がいます。

「知られたら子どもが可哀相である」

「“障がい者である”という型にはめられ、レッテルを貼られてしまう」

「恥ずかしくて肩身が狭い」

けれども筆者は、まだ子どもの障がいを受け入れることが出来ず、わが子のありのままの姿を親自身が否定している、恥ずかしい存在と思っているような気がしてなりません。子どもがかえって可哀想に思います。

■乙武洋匡さんの場合

『五体不満足』の著者である乙武洋匡さんは、著書『自分を愛する力』の中でこう書いています。

母は近所を出歩くときには義足や義手をつけることをしなかった。あえて“むき出し”の状態にしておき近所の目に触れるようにしていたのだ。母は「やっぱり私達家族が暮らしていく上で、近所の人たちの理解や協力は欠かせないだろうなと思ったの。そのためにも、なるべく早い段階であなたを見てもらって“うちにこういう子が生まれました。どうぞよろしくお願いします”と紹介しておいた方がいいと思って

このようにして敢えて外の人の目にさらすことで、乙武さんのお母さまはわが子の応援団をたくさん作りました。そして「僕は両親からだけでなく、人々からも愛され認められるようになっていった」と結んでいます。

公表しない理由として「レッテルを貼られたくない」と言う人もいますが、障がい特性を理解されてこそ「こうでなければならない」という健常者の考えや枠組みで縛られることなく、自由に伸び伸びと生きることができ、結果として子どもの可能性を伸ばすことになるのではないでしょうか。

乙武洋匡さんと筆者と筆者の息子

いかがでしたか。

アイドルとしても成功し、様々な活躍をしている著名人である菊池桃子さんが今回メディアを通じてお子さんの障がいを公表することにより勇気を得られたママがたくさんいたと思います。

菊池さんは障がいのある第三子のお嬢様の前に死産も経験されています。離婚、死産、障がい児の母であるということを公表し、頑張っている姿を見せたことは大きなよい影響があったのではないでしょうか。

その意味で筆者は今回の公表はとても社会的意義が深いと思います。

【参考】

※ 乙武洋匡（2013）『自分を愛する力』（講談社）

※ 立石美津子（2014）『1人でできる子が育つ「テキトー母さん」のすすめ』（日本実業出版社）

【画像】

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