金の厚みが指二本分と具体的に記しているものの、床をはがしたの？ と突っ込みたくなってしまいますね。こんな記述が、マルコは日本に来ていない説の源になっているのです。

■マルコのジパングは予言だった？

黄金の国に来たどころか、マルコ・ポーロっていったいダレ？ 説も根強く残っています。写本の内容にも多くの違いが見られ、複数のひとが書いたのでは、とも考えられているからです。

東方見聞録のなかにはお茶や箸（はし）などの記載がほとんどなく、中国やモンゴルに滞在していたのに一度も話題にならないの？ と指摘する声が多くあります。また、マルコがたどったとされるルートを検証したところ、まったくアテにならなかったというデータもありますので、日本どころか中国にも行ってないのでは？ そもそもマルコって実在したの？ 説まで存在し、ナゾの人物と呼ぶにふさわしい状態になっているのです。

世界的なヒット作になったことも一因で、フランス語やドイツ語、ラテン語など多国語に訳されたのですが、言語ごとに内容もビミョウに異なり、統一感がありません。それなら原本を確認すれば、と言いたいところですが、すでにこの世には存在せず、在ったとしても口述（こうじゅつ）なのでこれもビミョウ、なにが正なのかも不明な書物、とも表現できるのです。

ジパングに関する記述は、ベンガル湾の「アンダマン諸島」と混同したとする説もあり、いったいどこが日本？ な感じですが、最近の研究により、この地域のひとには日本の縄文（じょうもん）人と同じタイプのDNAが多いことがわかりました。マルコのジパングは「予言」だったのかもしれませんね。

■まとめ

　・マルコ・ポーロは日本に来たわけではない説が強い

　・黄金の建物以外にも、人肉が好物など、とんでもない内容が紹介されている

　・東方見聞録の原本は現存せず、あっても口述なのでアテにならない

　・多国語に訳されたが、内容が不揃いで、どれが本当か断定は困難

(関口　寿/ガリレオワークス)