日本中に衝撃が走ったSMAPの解散報道。以前から解散の噂はささやかれていたが、なぜこのタイミングなのか。

　今回のSMAP解散は、SMAPを育てた飯島マネージャーと、TOKIO、嵐、V6などを手がけるメリー喜多川副社長の娘、藤島ジュリー景子氏の対立が原因だ。

　ジャニーズ内部が飯島派とメリー派に分かれていたことは知られていたが、二年前に一部週刊誌が報じた内容が決定打になったとの見方が強い。

　メリー氏は記者からの質問に回答中、飯島氏を呼びつけ「対立するならSMAPを連れていって今日から出て行ってもらう。あなたは辞めなさい」「もしジュリーと飯島が問題になっているなら、私はジュリーを残します。自分の子だから。飯島は辞めさせます。それしかない」と言い放ったとされている。これにより、両者の亀裂は決定的になった。以降、飯島氏はジャニーズ本社には一度も姿を見せていないという。

「双方が弁護士を立てて協議をする中、契約の切れる9月に飯島氏がSMAPを連れて独立するということで話がまとまっていたと言われています。ですが、昨年12月、木村が事務所残留を申し出た。木村には家族がいる。〝いばらの道を歩くことになる〟と妻の口添えがあったという話も聞こえてきます」（芸能関係者）

ジャニーズ事務所の意外な思惑

　SMAP解散報道の真実はどこにあるのか。前出・関係者は言う。

「報道であるように、根底には派閥争いがあるのは事実。ですが、SMAPが飯島に着いていくか、木村は残留するのか、中居ら4人だけ飯島に着いていくのかなど、具体的な話はまだ何も決まっていない。当然、解散しない可能性もあります。メリー氏は自身が育てた嵐などが売れ、もうSMAPはいなくても事務所は安泰と考えています。しかし、この騒ぎを見て下さい。ジャニーズブランドは、SMAPが築き上げたと言っても過言ではありません」

　一昔前、アイドルがバラエティー番組に出演する事は珍しく、コントなどもってのほか。ところが、飯島氏はSMAPに様々な仕事を経験させている。そうした手探りを繰り返しながら、今の国民的アイドルSMAPを作り上げたのだ。飯島氏は、いわばジャニーズ事務所の一番の功労者なのである。

「ジャニーさんは、そのことをよく分かっています。本気でSMAP解散を望んでいるのは、メリー氏だけ。事務所側が解散協議を早々に認めたのは、メリー氏本人にSMAPというグループの偉大さを再認識させたかったのではないでしょうか」（前出・芸能関係者）

　ファンの間では、SMAPの解散に待ったをかけるべく、CD購入を促す動きもある。賛否両論あるものの、SMAPの解散を食い止める運動がもっと広まれば、事務所側の人間の心、SMAPメンバーの心を動かすことができるかもしれない。ファンの願いは届くのか、注目だ。

（取材・文／北川愛）