バレンタインの前に知っておきたい！ チョコレートにまつわる豆知識15 (2/5ページ)
・ココアパウダーとココアバターを分離する技術
・ココアパウダーをアルカリ処理して苦みを抑える技術
・固形チョコレートの開発
・ココアパウダーを均一に行き渡らせるための攪拌(かくはん)機(コンチェ)の発明
・ミルクチョコレートの開発
ベルギーには、「ノイハウス」「ゴディバ」といった世界的な名チョコレートメーカーが多数あります。これは、チョコレートの原材料である「カカオ豆」の一大生産地コンゴをかつて植民地としていた歴史が大きく影響しています。ベルギーは良質なカカオ豆を入手しやすい国だったのです。
●ベルギーではチョコレートの品質に厳しい！ベルギーの高級チョコレートは、バレンタイデーでも人気があります。実は、ベルギーはチョコレートの品質に大変厳しい国で、「カカオバター100％でなければならない」というルールがあるのです。ベルギーのチョコレートがおいしい理由の一つはこの品質に厳しい姿勢にもよります。
●高級チョコレートのパッケージングはベルギー生まれチョコレートに対するベルギーの貢献はパッケージングにも表れています。さまざまな詰め物をした一口サイズのチョコレートを作り、これを複数個まとめて美しくパッケージングする。現在では一般的に見られるこの方式はベルギーの名チョコレートメーカー「ノイハウス」の発明です。
●日本人がチョコレートを知ったのは幕末！日本人がチョコレートという食べ物を知ったのは幕末といわれます。ただし、伊達政宗が派遣した慶長遣欧使節がヨーロッパに到達したとき、上流階級の人たちの間では飲むチョコレートがたしなまれていました。文献には全く証拠がないのですが、「支倉常長がチョコレートを口にした初めての日本人」といわれるのはそのためです。
●チョコレートを食べ過ぎると鼻血が出る!?「チョコレートを食べ過ぎると鼻血が出る」なんていわれることがありますが、これには医学的根拠はありません。甘いものを子供がたくさん食べないようにと親が考え出したのではないかといった説があります。
●カカオ豆の生産世界一はコートジボワール！チョコレートの原料になるカカオ豆は主に熱帯地域で生産されています。
