きゅうに具合が悪くなったときに、頼りになるのが市販の「くすり」。年齢によって用量が決められ、15歳以上は「おとな」あつかいが一般的ですが、飲む量が体重で決まるくすりもあるのはご存じでしょうか？

くすりを飲むと少なからず腎臓や肝臓に負担がかかり、成長しきっていない子どもは副作用が起きやすいため、小児、乳幼児は減らすのが当然。高齢になっても代謝機能が低下するので、年齢が増すごとに減るくすりもあります。ただし、病院で処方されるくすりには、体重によって量が変わるものもあるので、年齢なのか体重なのか、確認してから飲みましょう。

■15歳でも「おなか」はおとな

薬局やドラッグストアで買える市販薬は、年齢が基準になっているものがほとんどです。成人（15才以上）の表示を良く見かけますが、15歳といえば中学３年生。ひとことで15歳「以上」とくくられても、30歳のひととは体格が違いますので、同じ量を飲んでも大丈夫なのかギモンに思うひともいるでしょう。

これは、からだの代謝機能がポイントで、くすりによっては腎臓や肝臓に負担のかかるものもあり、まだ成長しきっていないこどもは副作用が起きる場合があります。そのため、多くのくすりは、

　・15歳以上　…　成人

　・７～14歳　…　小児

　・０～６歳　…　乳幼児

の３段階に分け、年齢が低いほど減らす仕組みになっています。言い換えれば、15歳でも内臓は「おとな」として扱われているのです。

逆も真なりで、高齢になると減るくすりもあります。だんだんと代謝機能が低下するからです。あるくすりでは、

　・50歳を基準

　・１歳増えるごとに１％減らす

つまり50歳なら基準量、70歳のひとは80％と、からだの負担を減らすよう工夫されたくすりも存在します。

15歳は成人と同じなのに、高齢になると量が減る、くすりの世界はちょっとフクザツですね。

■48kg以上は「おとな」あつかい？

なかには体重が決め手になるくすりも存在します。とくにこどもの場合、１0kgあたり〇ミリグラムのように、体重をもとに量が決まるくすりも少なくありません。

これらのくすりでは、年齢に対する基本体重が定められ、たとえば、

　・１～２歳　…　12.0kg

　・３～５歳　…　17.5kg

　・10～12歳　…　40.0kg

　・13～15歳　…　53.5kg

これに加えて10～12歳は33～47kg、15歳以上（成人）は48kg以上のような範囲も決められています。10～12歳はたった２歳の差とも言えますが、体重は1.4倍もの開きがあるため、「同じ」と扱うのはちょっと乱暴…　そこで基準体重と比較し、実際の体重に照らし合わせて量が決まるくすりもあるのです。

女性なら成人でも48kg未満のひとは珍しくありませんし、大柄な子なら12歳で48kg超でもフシギではありません。めったにないことでしょうが、極端にやせたひとがくすりの量を少ないと感じても、お医者さんが判断した結果ですので、安心して飲みましょう。

■まとめ

　・くすりの用量が年齢を基準にしているのは、内臓の成長度合いを考慮した結果

　・多くのくすりは、15歳と成人は同じ扱い

　・高齢になるにつれ、処方量が減るくすりもある

　・とくにこども用には、体重で量が決まるくすりが多い

(関口　寿/ガリレオワークス)