“2人目の壁”なる言葉を聞いて、あなただったらどんなことを想像しますか？

教育費をはじめとした経済的な不安や、キャリアが中断される仕事面での不安。年齢的な体力の不安。また、1人目でこんなに四苦八苦しているのだから、2人も産まれたらもっと大変になるに違いない……という心理的不安など、様々な要素が浮かび上がると思います。

今回は子育てアドバイザーであり、4児の母である筆者が、“2人目の壁”の実態と、壁を乗り越えるための姿勢についてご紹介します。

■ 「2人目の壁」は、1人目の壁の2倍弱!?

一般財団法人 1 more baby応援団が実施した調査によると、子どもがいない38.5％の人が「1人目の出産にためらいを感じる」と回答しています。

一方、子どもを1人持つ人に“2人目の出産”について質問をすると、2倍弱と大きく上回る64.8％の人が「ためらいを感じる」と回答しました。

■ 大きな理由は「経済的不安」

そして“2人目の壁”を感じる理由として、85.1％が「経済的な理由」と答えています。

子どもを巡る教育環境の多様化、学費の値上げ、かつてないほど市場の広がりを見せる、子どもの習い事などを漠然と見据えたときに、従来と比べてそれほど上がらない収入という対比が、“2人目の壁”となって、夫婦の両肩にのしかかっているのかもしれません。

■ 「心理的不安」は仕事上の不安より上回る

また、育児ストレスなどの“心理的不安”が2人目の壁を感じる理由とする人は、“仕事上の不安”よりも上回るという結果でした。

核家族化が普遍し、“孤育て”、“保育園待機児童”など、子育てにまつわるネガティブなイメージに溢れる昨今、心理的ストレスも2人目の壁として揺るぎないのかもしれません。

この調査では、さらに踏み込んで、壁を乗り越え2人目の子どもを持った夫婦にも質問しています。

彼らに現状について聞いてみたところ、6割強の人が「とても満足している」と回答。さらに、「やや満足している」人も合わせると、98.4％の人が、2人以上を出産し、子育てをする生活に満足している結果となりました。

■「案ずるより産むが易し」という結論

ここから一つ結論を導くとしたら、“案ずるより産むが易し”という言葉に尽きるでしょう。実際わが家は嬉しい誤算で、4人の子どもに恵まれましたが、実感として子育ては「どんどん楽になっている」というのが本音です。

上の子はいつまでも“イヤイヤ期”に留まっているわけではなく、自分よりも格段に理不尽でワガママな下の子に、知恵を絞って機嫌を直すという芸当なども、時に見せてくれます。

下の子は下の子で、上の子があれこれと世話を焼きたがる様子を受け止めて、我慢強く愛を受け入れる逞しさを育みます。

いかがでしたか？

筆者は1人目、2人目までが一番大変でした。何故なら完璧な母親になれない自分を許せなかったからです。しかし、3人目、4人目と産まれるにつれて、周りに頼らざるを得ない状況に陥ることで、“何でもかんでもは、到底出来っこない自分を認める”ということが出来るようになったと思います。

どんな場合でも「同じ結果に執着さえしなければ、周りに頼ったり、方法を変えたりすることで、きっとなんとかなるよね」というあきらめの境地、とでも言いますか、そこに達してからは、本当に楽になりました。“2人目の壁”を感じている方は参考になさってくださいね。

【画像】

※ conrado / Shutterstock

【参考】

※ “２人目の壁”の“壁”って何？ – 1 more Baby 応援団

【著者略歴】

※ mica・・・夫・姑・4人の子と共にシンガポール在住の子育てアドバイザー。暮らしニスタ、コラムラテ、阪急電鉄ブログでもコラムを執筆中。著者ブログにて、記事の裏話を更新しています！執筆依頼はブログよりどうぞ。