同様に、なんらかの理由で収入が急増した人を対象に調査を行ったところ、彼らは一様に「満足度が高まったとは思えない」と答えたのだといいます。

また、平均的なアメリカ人の購買力は、過去45年間で2倍以上になったそうです。でも、これを大成功といえるのでしょうか？

1957年には、アメリカ人の35％が「自分はとても成功したと思う」と答えたのに、2002年には、同じ回答をした人は30％にまで減少。他の先進国でも、同じような傾向が見られたそうです。

つまり、ここ50年間で経済は著しく発展したにもかかわらず、人々の満足度は上がっていないのです。

一方、発展途上国での調査では、アメリカ人と同程度の満足度を感じているという結果が。

ある経済レベルを下回ると満足度は下がるという結果も出ているものの、年収が約150万円に達すると、それ以上給料が上がっても満足度は上昇しないのだそうです。

■高収入が目標だと不幸に！

幸福度の関係を調べたデータによれば、「高い収入」や「仕事上の成功」、「有名になること」を目標にしている人は、「友人に恵まれること」や「いい結婚」を人生の重要な目標にしている人にくらべ、自分を「やや不幸」もしくは「とても不幸」だとみなす傾向が2倍になるというのです。

そして41もの国を対象とした調査においても、成功と愛には大きな相関関係があることがわかっているといいます。

愛を重視すればするほど、人は幸せになれる。しかしお金に高い価値を置いている人の場合は、正反対の相関関係が成り立つということ。

端的にいえば、お金を重視すればするほど不幸になるというわけです。

■真の成功目標を考えるべし

なにかを達成したとしても、「成功した」と感じられない場合はよくあるものです。そんななかで重要なのは、真の成功目標と偽りの成功目標とを区別することだと著者はいいます。

数々の研究が示すように、物質的なものを手に入れても幸せになることはめったにないもの。

しかし、いい関係を手に入れると、満足と成功を実感できるようになるということです。

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本書の説得力のひとつは、著者が医師であるということ。日常的に死と向き合う立場においての経験が生かされているからこそ、共感を呼ぶことにも納得できるのです。

（文／書評家・印南敦史）

【参考】

※ステファン・アインホルン（2016）『「やさしさ」という技術――賢い利己主義者になるための7講』飛鳥新社