牝馬は仕上がりが早く、世代の上位陣が固まりやすいというのが私の持論。阪神ＪＦ→チューリップ賞と連続して好走した馬は本番での信頼度が高いということも、これまで書いてきた。

　ただ、今年は、この理屈を適用することができない。というのも、阪神ＪＦの優勝馬メジャーエンブレムがチューリップ賞ではなくクイーンＣを選んだ。続いて、阪神ＪＦの２～３着馬がチューリップ賞で惨敗。まず、メジャーエンブレムの扱いから考えなければならない。一般的に関東馬が東のステップレースから桜花賞に臨むというのはリスクのあるローテーションだが、この馬の場合はすでに阪神のＧⅠを勝っている。輸送やコース形態が敗因にはなりにくい。さらに、この馬を認めざるをえないのが阪神ＪＦの勝ち方。同レースは例年、典型的な差し馬有利の競馬で、先行して残すのは簡単ではない。昨年も４、５番手にいたデンコウアンジュやキャンディバローズは掲示板外に飛んだ。それを４角先頭から押し切ってしまったのだから、能力が違うのだろう。

　◎メジャーエンブレムでの相手には、○ジュエラーを取り、◎○が両方馬券に絡む前提の馬券を組みたい。言うまでもなく、チューリップ賞は桜花賞へのメインルート。過去２０年という長い期間で振り返ってみても、前走レース別成績で他のレースを圧倒している。

　そのチューリップ賞は、勝ってきた馬だけではなく惜敗組に注目する必要がある。過去２０年、チューリップ賞１着馬と２～３着馬は本番での成績がほぼ同じで、なぜか４着馬が〔３・１・０・１〕と、やたら走っている。もちろんチューリップ賞を勝つことが悪いことではないので★シンハライトも買うが、馬券上のポイントは○ジュエラー。ともにキャリア３戦だが、上積みも★より○のほうがありそう。

　▲に、例年あまり走らないフィリーズＲ組からアットザシーサイド。前走は前残りの展開を差してきたし、この馬自身、１４００メートルよりもマイル戦向きだろう。

■須田鷹雄 プロフィール
１９７０年東京都生まれ。競馬評論家、ギャンブル評論家。大学在学中に競馬ライターデビュー。競馬以外のギャンブルも含めた「旅打ち」をライフワークとし、国内の全公営競技場を踏破した経験を持つ。