「上の子かわいくない症候群」という言葉をご存じですか？　あまり聞き慣れないのに加えて、「そんなこと言っていいの？」と一瞬躊躇してしまいますが、多くのママが共感するのではないでしょうか。

これは実際に、筆者の子どもが小さな頃に、ママ友の間でよく出た話題でもあります。

そこで今回は、子育てアドバイザーであり四児の母である筆者が、“上の子かわいくない症候群の原因と対処法”をご紹介します。

■ 「上の子かわいくない症候群」とその要因

「上の子かわいくない症候群」とは、第二子が生まれた後、上の子がなんとなく可愛く思えなくなるという現象です。赤ちゃんは小さく無力な存在であり、無条件に守るべき本能を突き動かされるのが自然です。対して上の子は、下の子に比べれば多少はわが身を守る術を既に身につけています。

上の子より下の子を大事にするという母親の感情は、ある意味第2子が産まれた時に出やすいごく自然なものです。もし落ち込んでいるママがいたら、あまり自分を責めないでくださいね。

●上の子は自我が芽生え、親の言いなりにならない

上の子はしっかりと自己主張が出来るほどに成長しています。しかし大人の都合に合致しない主張、たとえば、お出かけのときに汚いお気に入りを着たい、出かける間際にトイレへ行くなど、そんなときに親はイライラしがちです。

対して赤ちゃんはまだまだ親のペースで物事を運ぶことが出来、さらに赤ちゃんからは文句などはひとつも出ません。つい可愛く思ってしまうのも無理はないと言うものです。

■ 「上の子かわいくない症候群」にかかった時にしたい2つのこと

愛情や優しさは、自分が満たされている時にこそ、他人に分け与えやすいもの。「上の子に優しくなれない」と落ち込むママは、もしかしたら最近寝不足ではありませんか？　肩なんて、ごちごちに凝っていたりしませんか？　最近パパと、話す時間もないのではないでしょうか。何よりご自分が「良いママになれない」ということを許せないのではないですか？

まずは以下の2つのことを試してみてください。

（1）周りに助けを求めたり、甘えてみる

子どもがいる全てのママは、本当は愛情に溢れています。何と言っても、命をこの身に宿し、世に産み落とすという偉業を成し遂げたのですからね。

ですから、ネガティブな感情が出る状態を「今、ちょっと余裕が無いなあ」と受け入れてくださいね。その上で、自分がリフレッシュ出来るように、周りに助けを求めたり、甘えてください。 「こんな風に思ってしまう私は母親失格だ」「いいお母さんになれない」そんな風に自責の念にかられている全てのママに伝えたいのは「そのままのあなたで大丈夫」ということです。

（2）自分の次に、上の子を抱きしめる

下の子を疎ましく思っているような言動をしたり、ママに対して態度が悪くなるのは全て、「ママ、寂しいよ。こっちを見て」と伝えたいサインです。表面上の態度に惑わされず、上の子の心の奥にある本当の気持ちを察して抱きしめてあげてください。

いかがでしたか。

特に日本のママは、自分を後回しにしがちです。“自分を優先して満たす”練習を、まずはパパと一緒に少しずつ練習してみてくださいね。

ママの笑顔は、家庭の太陽です。ママの幸せを家族全員が願っていますよ！

【著者略歴】

※ mica・・・夫・姑・4人の子と共にシンガポール在住の子育てアドバイザー。暮らしニスタ、コラムラテ、阪急電鉄ブログでもコラムを執筆中。著者ブログにて、記事の裏話を更新しています！執筆依頼はブログよりどうぞ。