いったい、いつ、どの番組で復帰するのか――。情報が錯綜する中、５月１３日、『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』（ＴＢＳ系）への出演を選んだベッキー（３２）。しかし、このまま本格復帰とはいかないようだ。まずは、復帰までの近況に触れておきたい。

　５月９日、不倫相手『ゲスの極み乙女。』の川谷絵音（２７・えのん）がブログで離婚を発表した。それを皮切りと、翌日にはスポニチが＜『金スマ』で正式復帰。川谷元妻への謝罪も調整中＞と大々的に報道。１１日にはサンスポ、報知、デイリーが＜４月末にすでに『金スマ』ロケに参加。放送日は早ければ５月１３日だが、まだ未定＞と報じるなど、スポーツ紙の間で報道合戦が急過熱。そして、１３日の『金スマ』放送へと至ったのだ。

　しかし、これに「そんな話は放送直前までまったく聞いていなかった」と驚きを隠せないのは『金スマ』関係者。さらに、ベッキーの所属事務所サンミュージックの関係者も同様の反応だ。「休業直後から“いずれは復帰”というのは当然でしたが、本当に何も知らなかった。社長と一握りの上層部が水面下で慎重に進めていたんでしょうね」（サンミュージック関係者）

　芸能レポーターの川内天子氏は、今回の『金スマ』復帰に対し、こう話す。「『金スマ』は３月あたりから濃厚じゃないかといわれていました。親しいプロデューサーや中居正広さんがいるなど、身内感覚で安心して出演できますしね。ですが、彼女の事務所は平等性を重んじ、他のレギュラー番組の面目も気にする性質。一つの番組を“贔屓（ひいき）”するようなことはしないと思っていました。今後のことを考えると、これまで関係のなかった番組から復帰したほうが、彼女にとってよかったような……」

　さらに、同業の芸能プロ関係者からは「時期尚早だったのでは」という声がチラホラ上がっている。「ベッキー本人も事務所サイドも、休業直後から“５月復帰計画”を立てていたそうです。むしろ“５月では遅すぎる”くらいの認識だったとか。それが視聴者の感覚とズレてますよね。休業前に出演したゴールデンの番組に、１０分間で１０００件以上の苦情が殺到したこともありましたが、それだけ世間の目は厳しかった。