先日、アメリカの歌手ジャネット・ジャクソンさんが49歳で妊娠したニュースがありました。
49歳は人によっては更年期に差し掛かっているのでは？ と思い、人はいつまで妊娠できるのか疑問に思いました。

今回は「人はいつまで妊娠できるの？」という疑問を医師に聞きました。 Q.加齢に伴う女性の身体の変化として、どうなると妊娠できなくなるのでしょうか。 高齢出産が増加している現在、このような話題が気になる方も増えていることと思います。

妊娠ができないと言われるタイミングは更年期です。
更年期障害という言葉を知っている方は多いのではないでしょうか。一般的に、更年期と呼ばれる45歳から55歳ごろを境に生理が止まり、妊娠できない体になります。

というのも、卵巣に存在している卵子と呼ばれる、妊娠には不可欠な元があります。
この卵子の数は、生まれてから数が決まっています。卵子の数は年齢を重ねて生理が来るたびに減っていき、更年期になると排卵する機能も低下し、生理が来なくなって閉経を迎えるのです。

すると卵子は排卵できなくなり、閉経を迎えると自然妊娠ができなくなります。(閉経を迎えたと思っていても、実は少量の排卵が起こっていることもあります。) Q.年齢を重ねてからの『出産』は、母体にどのような負担をかけるのでしょうか。 年齢を重ねるに連れて、起こる身体への負担はさまざまです。
特に、高齢出産と呼ばれる35歳からの出産は、体に大きな負担がかかります。体力自体も低下していくために、妊娠中の腰痛や肩こりなども起こりやすく、悩まされる方もいます。(妊娠中に限らず、このような身体の変化を感じる方もいらっしゃるかもしれませんね。)

また、流産や妊娠高血圧症候群(妊娠中毒症)、早産、難産などが起こる確率は年齢と共に高くなります。

特に高齢出産は、体の筋肉が硬くなっていくために難産になりやすいです。
場合によっては出産方法が吸引や鉗子分娩、帝王切開になることもあります。