Jタウンネット編集部は佐久市観光協会臼田支部に電話して、話を聞いてみることにした。

電話に出てくれた担当者によると、認定証は2002年から発行されていて、今までに2300人以上が認定されているという。昨年は約450人認定されたとのこと。「静岡県富士市の海の水を、ペットボトルに入れて持って来てくれた人もいました」と、担当者は語る。「北海道から来た人もいました」。ちなみに、第2位は北海道の石狩山地美瑛岳東約7㎞地点だ。

全国から、思い思いの格好でやってくるという。自転車で山を登ろうとする人もいた。背広姿で革靴で登る人も......。「途中、沢を登る箇所もあるので、できれば登山用の靴がおすすめです」と担当者。「雨の日は、なるべく避けていただきたい。沢は水量が豊富で危険です」とのこと。

「クマ出没注意という看板も出ているとおり、野生動物に遭遇する危険もあります。マムシなどにも注意してほしい」という。佐久市観光協会臼田支部には上記のようなイラストマップが用意されているので、「ぜひ参考にしてほしい」とのことだ。「日本で一番〇〇」というフレーズに弱い方、装備はしっかり整えて出かけよう。