※筆者撮影

ミツバチは、果物や野菜の受粉に不可欠であるがゆえ、農業とも関わりの深い生物。米農務省（USDA）では、ミツバチの受粉によって、年間150億ドル（約1.6兆円）以上の付加価値が米国内の農業にもたらされていると試算している。

しかしながら、近年、原因不明に大量のミツバチが失踪する『蜂群崩壊症候群（CCD）』の影響により、ミツバチの個体数が急激に減少。米農務省の調査によると、2006年以来、1,000万カ所もの蜂の巣が消失し、養蜂業だけで20億ドル（2,200億円）規模の損害が発生しているという。

■ センサーとビッグデータ解析で蜂の巣をモニタリング

Source: http://www.beesmarttechnologies.com/

ブルガリア出身の起業家イワン・カネフ（Ivan Kanev）氏は、2013年に米サンフランシスコで『Bee Smart Technologies（ビー・スマート・テクノロジーズ）』を創設し、農作物の受粉と養蜂を最適化するためのソリューションを開発してきた。

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『Smart Beehive Management System（スマート・ビーハイブ・マネジメントシステム）』と呼ばれるこのソリューションは、センサーを通じて、蜂の巣の位置や温度、湿度、重さ、振動、音などを測定。すべての測定データはクラウド上に自動転送され、独自のアルゴリズムによって解析されたレポートが12時間ごとに出力される仕組みだ。