“脳の成長”が最も活発に行われるのが、0歳から6歳までの時期なんだとか。

この時期にどれだけ“学習の土台”を身につけられるかどうかで、その後の学びに対する姿勢や、学習での伸び代が大きく変わるといわれています。

そこで今回は、幼児期だからこそ“柔軟に伸ばせる力”を育む、幼児教育のあり方を考えてみましょう。

■幼児教育って何で重要なの？

幼児教育とは、小学校就学前までの時期の子どもたちに対する教育のこと。

幼児期の子どもたちは、生活や遊びの経験を通して心と身体を大きく発達させます。性格やものごとに対する見方、感じ方の“土台”ができる時期です。

そのため、幼児期の教育は、その後の“人間としての生き方”を、大きく左右する重要なものと言われています。

この時期に体験したことが基盤になって、“学習の土台”がつくられていく。だからこそ、子どもの可能性を広げる育児法を実践したいですよね。

■幼児期に伸ばしておきたい5つの力

幼児期は、次の5つの力を伸ばしておくことで、その後の“学習やコミュニケーション”が豊かになります。

（1）豊富な語彙力

まず“語彙力”はすべての学力の基礎。ものごとを考えるためにも、正しく表す（伝える）ためにも必要不可欠な存在です。

きれいな言葉・豊かな言葉のシャワーを浴びせてあげましょう。

（2）見つける・予想する力

ものごとの違いや共通点を発見する力は、ものごとを“整理して理解する”のに重要な力。

また、自分で予想して、確かめてみる姿勢は、見たことのない問題を解決する力を育てます。

（3）数量の感覚

数の感覚をつかんでおくことも重要。

数字の名前だけでなく、「ひとつ」「ふたつ」などの量の感覚や「1番」「2番」といった、順位の感覚もつかんでおきたいところです。

（4）筋道立てて考える・話す国語力

「◯◯だった。“だから”楽しい」というように、理由をつけて話したり、順序立てて話したりする力は、“国語力”の基盤。

円滑なコミュニケーション力だけでなく、読解力や問いに対して正しく答える力につながります。

（5）手足を思い通りに動かす力

思い通りにえんぴつを動かす力や、細かな作業をする器用さ、思い通りのスピードで、思った方向に移動することができる手足の力も、幼児期の経験からつかんでいくもの。

自由に動き回り、自由に描く体験がとても重要です。

■子どもを伸ばすために家庭でできることは？

これらの力を伸ばすには、子どもが思い通りに動いたり、話したり、考えたりしようとしているときにはしっかり待ち、正解・不正解に関わらず「やってみたこと」自体を褒めてあげることが重要です。

また、やってみなければ理解できず、やり続けなければ上達しません。紙上の勉強だけでなく、実際に触って、動いて、体感して学ばせてあげることも大切です。

家庭でできる1番の幼児教育は、様々なことを心ゆくまで体験させ、やってみたことを認める環境づくりです。

「挑戦することが大好きになる」環境づくりを目指しましょう。

【画像】

※ Anna Grigorjeva、Syda Productions / Shutterstock

※ Nao Kiyota・・・塾講師ライター。子どもたちが“もっと夢中で”学べる環境作りに日々格闘している。美容・健康分野でも執筆活動中。【保有資格】小学校教諭／特別支援学校教諭／心理カウンセラー／ダイエットアドバイザー／リンパケアセラピスト