■“小さな怪物”の自由奔放さに、四苦八苦する「新米ママとしての私」

9ヶ月で歩き始めた長女は元気いっぱい。ビーチを歩く事が嬉しくてたまらないと言った感じで、よく歓声を上げながらヨチヨチと歩いたものです。

長女はすくすくと健やかに育っていました。しかし、何の知識も前準備も無く母になった私は、赤ちゃんの取る行動ひとつひとつに戸惑い、困惑し、時には腹を立てました。

砂場で、他の子のスコップやバケツをことわりもせずに“むんず”と掴むこと。滑り台を階段ではなくスローブからよじ上ろうとしてよその子の邪魔をすること。

ブランコが楽しくて降りたくなくて、泣き喚き暴れること。砂を平気で口に入れること。戸棚と言う戸棚を開けて中身を確認せずにはいられないこと、トイレまでついてきて便器の中に手を突っ込もうとすること……。

今ではハッキリと分かります。長女はどこにでもいる、ただの“健康で好奇心旺盛な赤ちゃん”でした。しかし、私にとっては、信じられない行動を取り続ける“小さな怪物”だったのです。

私は砂場のおもちゃを「ごめんね」と言って相手に返し、悲鳴をあげて長女の口と手から砂をはらい、赤ちゃんにルールを押し付けようとする、真面目で愚かな若い母でした。

■できちゃった婚に続き、まさかの「年子妊娠」発覚！今回は…私のせい!?

長女は、完全母乳でまるまるとボンレスハムみたいに育ちました。にもかかわらず、私は彼女が2ヶ月のときに生理が再開しました。そして長女が10ヶ月のとき、なんと第2子の妊娠が発覚したのです。

私と夫は顔を見合わせました。「またやってしまった……」そんな思いがお互いの脳裏を去来していた事と思います。

できちゃった婚の私たちです。家族へ報告するのが、バツが悪い。だって私たちの状況で“年子なんて、計画していないのが明らか”ですから。

しばらく報告の押し付け合いをした挙げ句、夫が放った一言は、わが家の伝説となりました。

「一度目は僕のせいだけど、今回はmicaのせいだからね」

真相は神のみぞ知る。私は再び“アメリカ妊婦生活”を送る事になったのです。